| 猿 と 蟹 |
むかし山奥に一匹の猿がすんで居った。
その猿の友達は、近所の沢に居る蟹だった。
秋過ぎの或日、蟹は沢から上って、美しい紅葉
横這いにのこのこと這って行った。
丁度友達の猿も退屈して山から下りてきた所で、二人は途中で出会った。
猿は蟹に「やあ、久しぶりだった」と云って、自分の家へつれていった。
猿は「よう来て呉れた」と云って、栗や柿やその外いろいろの山の御馳走を
出してお客にした。
蟹ははあるかぶりで珍しい物を御馳走になったので、喜んでお礼を云った。
帰りがけに「いつかおれの所へも来いよ」と云っておいて、蟹は帰って行った。
それから幾日かたって、猿は山を下りて蟹の所へ遊びに行った。
蟹は「前のお礼だ」と云って、鰻や鯰や鰌や鯉や
其の外川の御馳走を皆出してお客にした。
木の実や草の芽ばっか食べて居る猿にはこんな御馳走は初めてだったもんで、
美味くて美味くて仕ようがない。
腹一ぱい食べたその上で、欲のふかい猿は、こんな美味い物をいつも食べて居る蟹が
羨
自分もこんな美味い物をしじゅう食べたいと思ったから、
「こう云う魚はどうやってとるのえ」と聞いた。
蟹は「そんなことは造作もないことだ、とても凍
尻尾を水ん中へ垂らして居ると臀が重たくなる程魚が食い付くで、
それをぐいとあげると、背負いきれん程とれる」と教えた。
猿は生れて初めてこんな御馳走を腹一杯食べたし、魚の取り方も教わったし、
こんないいことはないと大喜びで帰って行った。
猿は山へ帰ってから、「早く寒い日が来んかなア」と、そればっかし待って居った。
向うの高い山に真白い雪が降って、毎日寒い風の吹く冬がやってきた。
愈々美味い魚を食べれる日が近づいたと猿はもう嬉しくて嬉しくて
寒いことや何か忘れて喜んで居った。
或日晩方からとても凍み出した。
猿は飛び上る程よろこんで、その夜は寝れん程嬉しかった。
「明日はどんねに沢山魚がとれる知らん、本当に背負いきれなんだらどうせず」かと、
そんなことを一晩中考えて居るうちに夜明けになった。
猿はまだ夜の明けきらんうちに山の家をとび出して、轉れるようにして
沢まで下りて来た。
川端の坐るにいい石を見つけて、その上へ坐り、お尻をさげて尻尾をなるたけ
深く水につかる様にして、魚の食い付くのを待って居った。
尻尾の先がちぎれる程つめたい、お臀が痛い程つめたい、
けれどあの美味い魚が食べれると思うとつめたい事なんかはなんでもなかった。
しばらく経って少し臀を上げて見るとだいぶ重くなって居る。
「こりゃいやんばいに魚がだいぶ食っ付いたぞ」と思ったが、
欲の深い猿だもんで、もっと沢山食っ付くようにと今までよりもまっと深く
尻尾を水ん中にたらして、つめたいのを我慢して待って居った。
又しばらくしたって少し上げて見っと思ったが、とても重くて中々上がらん。
猿は「こりゃあふんとに背負いきれん程とれたぞよ」と思った。
猿は嬉しくて嬉しくてたまらん、「さあ一つ上げて見ず」と思って、躰中の力をこめて
「うんとこしょ」と立ち上がったら、ビチーンと尻尾の先はちぎれちまうし、
お尻の皮はひとむけにむけてしまった。
可哀相に魚が沢山食っ付いたと思ったのはお尻が石へ凍りついて居ったのだった。
それから猿の尻尾は短くなり、お尻があんなに赤くなったそうだ。