もどらなかったおわん

　　　　　　　　ーおわん淵よりー

　昔々なあ、山ばっかしにかこまれたへんぴな小さな村があったんな。
その村には、でっけえ淵があって、村のもんは��大淵・大淵〃と呼んでいた。
そんで、この淵のそばには��正吉��ちゅう正直もんの若者が、年老いたおっかあと二人で住んでいたんだと。
この二人の親子は、とっても貧乏やったんだけど、そりゃあ仲良おくらしておった。

ある日、この年老いたおっかあは、正吉一人を残して死んでしまった。
親孝行もんの正吉はえれえなげき、悲しんだ。
そいで��おっかあに何もしてやれんかったで、せめて葬式だけは、りっぱなもんにしてやろう。″と決心したんな。
ところが、この村には、ちょっとばかしおもしれえ仕来りがあってなあ、正吉はずいぶんと困っておった。
その仕来りちゅうのが��この村で葬式や結婚式みたいな大きな集まりをやる時は、それをやる家でおわんからなに
から用意しにゃーあかん��ちゅうやつだった。
貧乏な正吉には、おわんなんてそんなに用意できんかった。
一日中さがしまわった。そいだが貸してくれる家もなく、正吉は疲れ果てて、大淵ん所で嘆いておった。

　す、すると、今まで静かだった大淵が、ブクブクうずまきはじめた。
「な、なんじゃあ。こりゃあ。」　
おったまげた正吉がみていると、ひょこんと、大きなさらを頭にのせたカッパが、現れた。
「おい正吉、お前は正直もんで親孝行もんじゃ、おっかあを、とむらいたい気持ちも、よおわかる。だからおらが
お前の願いをかなえてやる。明日の朝、この淵の前にきて、三回手えたたいてから、願い事をすればいい。きっと
お前の願いがかなうじゃろよ。ただし、借りたもんは、ちゃんとかえさなけりゃあ、あかんぞ。」　
　カッパは、これだけいって淵の底に、とびこんでいった。
��夢か��と思った正吉は、ちょっくら自分のホッベタつねってみた。
「あっ、いた！」　
やっぱり��夢��ではなかった。
まだ半分信じられんような顔で正吉は、その日は早く床についたんだと。

　次の朝、いつもより早く眼がさめ七正吉はさっそく、大淵ん所へいった。
そして、昨日のあのカッパのいったとおり、手え三回たたいてから、淵に向かって願い事をしたんな。
すると、みるまに淵の底からおわんが、いくつもいくつも浮かんできた。
正吉はそりゃあよろこんでなあ、そのおわんを大事そうに家に持ちかえった。
そしてその日のうちに、りっぱな葬式をしておっかあをとむらったと。
葬式が終わると正吉は、カッパのいいつけどおり、使ったおわんを、きれいに洗って、ちゃんと淵にもどしたんやと。

　それからちゅうもん、正吉は、なんか困ったことがあるたんび、この淵におねがいしては、かなえてもらっちゃあ、
なに不自由なくくらしておった。
そいだけど、使ったもんは、かえさにゃーならんかったんで貧乏なのは変わらんかった。　
　結局正吉は��なんか困ったことがあれば、淵のカッパに助けてもらえるでええ″って気でカッパにあまえとったんだな。だから、なんにも仕事をしなんで、もうかることばっかし考えるようになった。
��そうだ！　淵から借りる沢山のおわんやお皿で、金もうけしてやろう。
あんなに沢山あるんだから、一つ、二つ取ったってわからんだろう。��
いつしか、正吉の心ん中に、こんな考えが住みついてしまったんな。 

　ある時、正吉は、その考えを実行したんだと。
いつものように、淵、いやカッパからおわんを借りて、その中の一つだけかえさずに、知らんふりをしていたのだ。
二日たち…三日たち……五日たってもカッパからは、なにもいってこなかった。
　しばらくたって、又、正吉が淵におわんを借りにいった時のことだ。
いつもやっとるように手え三回たたいてから、願い事をしたんだと。
そいだが、淵ん中からは、おわん一つたりとでてくりゃせん、静かなもんやった。
「カッパさ、カッパさ、どうしたんだ。でてきておくれ、おわんをかしてくれ、カッパさカッパ……。」
　いくら呼んでもカッパは、出てこなかった。正吉は、不思議に思ったが、��きっとカッパさは、病気にでもなった
んだろう。″と、さほど気にはとめず、おわんを借りずに、家へ帰った。

　そしてその日の晩、正吉は、へんな夢をみた。　
カッパが……あの淵のカッパが、淵の底でおわんをながめて、シクシク泣いている夢をあの陽気もんのカッパが、いか
にも悲しそうにおわんを見つめ、泣いている夢を……。
　正吉は、やっと自分の過ちに気づいた。
欲を出したらあかん。
カッパのいいつけを、まもらなかったから、こんなふうになったんだ。　
正吉は、なげいた。
そして、自分の過ちを何度も何度もわびた。
それでも、カッパは、それっきり、でてこなかった。もちろん、おわんーも……。

　今では、その大淵も小さくなってしまって、かんたんには、見つけられない程になってしまった。
そんでも村人達は、この淵を『おわん淵』と名づけ、淵に伝わる伝説を子どもに、まどに、語りついでいるんだとな。

　やさしい息子とやまぎつね