小宮と滝沢２３

『小宮と滝沢』

２３

「ねぇ、ちょっと」

移動教室で渡り廊下を１人で歩いてると、後ろから強いソプラノの声。

「なに」

昨日スルーした川西。

さあ怒るぞというように眉を寄せて、こっちを睨んでいる。

何事も無かったようにすればいいのに。こいつも、滝沢も。

「こっち来て」

移動先の化学室とは逆の廊下をスッタスッタと行く。

面倒だなあ。
でも行かないと更に面倒になるか。

ついていくと、埃がうっすら積もる空き教室に入った。

「昨日はありがとう」
「は？」

ちょっと待て礼を言われた。
逆じゃね？

「何にもしてないけど。てか、何にもしなかったから怒ってんじゃないの」
「だって、呼んできてくれたんでしょ」

滝沢を。

‥‥いや

「呼んでないよ。『囲まれてた』って言ったら滝沢が勝手に行っただけ」
「でも結果的には助かったから」

はあ‥‥。以外と

「以外と律儀なんだ」
「はあ？」
「もうやられたく無かったら早いとこスカート戻したら」
「呼び出されたのスカートじゃなくて髪だし。スカートなんて皆短いじゃん」
「みんなじゃないけど」

そういえば、なんか髪黒くなってる気がする。前をあんま覚えてないけど。今もどっちかってーと焦げ茶だけど。

「まあ、その色なら大丈夫なんじゃない。用件終わり？」

あと３分で授業始まる。
こいつと並んで教室に入るのもなんか嫌だ。

「あのさ」

扉に手をかけた所で話し出す。

「あんたなら、どうする？」
「は」
「囲まれた時」
「そもそも囲まれる事しなきゃいい」
「そーだけど、色々あんじゃん。八つ当たりとか」

はー‥。

「囲みこまれる前にすり抜けて逃げる。無理なら吐く」
「‥‥‥‥は？」
「以外とこれ、効果あるよ」
「やだよ汚いじゃん。てか吐こうとしても吐けないし」
「練習でもすれば」

はああ？という顔を見やり、じゃあと言って先に行く。

化学室では、４人掛けの席だから滝沢は前の列。
後ろから見る限り、何も変わったところはない。

ただ、お互い何て声をかけたらいいのか解らない。

中学の時は、このまま自然消滅してた。

深入りされるのが嫌で、するのも億劫で、

でも今は、まだ
どうしたらいいのかを考えてる。

昼に屋上に行くと、東側の貯水槽の陰に居た。

「ん」

持ってきた毛布を投げる。

「‥‥どこから持ってきたの」
「合宿所からぱちってきた」
「怒られるよ」
「すぐ返せばバレないよ」

自分も青色の毛布にくるまり、横に座る。

「ごめん」

冷たい風に左頬を叩かれながら、結局これしかなかった。

「って謝る必要があるのか、よくわからない」

滝沢は、オレンジ色の毛布を手繰り寄せて背中にかけた。

「謝るのはこっちだよ。ごめん。‥‥見解の相違ってあるもんな」
「ほんとだよ。まさか川西がお礼言ってくるとは思わなかった」
「川西さんが？」

ふーんと黙る手元を見ながら、紙パックの苺ミルクとサンドイッチを出す。

「小宮は、囲まれたことあるの」
「何度か」
「あるのっ」
「自分で聞いといて‥」
「ほんとにあるとは思わなかった」

いや、あるでしょ。
この性格で
他人を避けてれば、自然に。

「‥滝沢は、あんの」
「忠告なら去年」
「は」
「菊地君に言われたよ。気を付けた方がいいよって。結局何もなかったけど」
「なにそれ」
「言っとくけど、"特に小宮に"っていう意味だったよ」
「その程度なら別になんともならない」
「なにかあってからじゃ遅いよ」
「なんにもならないよ」

逃げきる自信ならある。

母さんに比べたら。

逃げるところなんて、どこでもある。

「もし、なんかあったら言いなよ。小宮、ひとりでなんとかしそうだもん」
「滝沢に助けを求めることは無いな」
「もしだってば」
「はいはい」
「もー…」
「あ、弁当は分けて」

ひょい、とアスパラのベーコン巻きを奪う。

「あ！ちょ、そういうのは助けない！」
「もう遅い」

‥‥自分が、中学の時とは違う自覚はあった。

ただこのとき、この時は

自分がこの先も同じように、逃げ切れると思っていたんだ。

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